Vor wenigen Jahren wäre es noch undenkbar gewesen, einen Halo-Titel mit einem PlayStation-Controller zu spielen. Heute ist genau das Realität. Mit Halo: Campaign Evolved feiert Microsofts wohl wichtigste Marke ihr Debüt auf der PS5 – und das gleich mit einem umfassenden Remake des legendären ersten Abenteuers von Master Chief. Dabei handelt es sich nicht nur um eine einfache Neuauflage von Halo: Combat Evolved, sondern um eine modernisierte Version auf Basis der Unreal Engine 5. Neben einer komplett überarbeiteten Grafik erwarten euch zahlreiche Gameplay-Anpassungen sowie mehrere brandneue Missionen, die die Geschichte sinnvoll erweitern. Nach dem vollständigen Durchspielen auf der PlayStation 5 steht fest: Halo: Campaign Evolved beweist eindrucksvoll, warum Bungies Shooter bis heute als einer der wichtigsten Vertreter seines Genres gilt.

Die eigentliche Geschichte dürfte den meisten Spielern bekannt sein. Als Supersoldat Master Chief strandet ihr gemeinsam mit der Crew der Pillar of Autumn auf dem geheimnisvollen Halo-Ring und geratet schnell zwischen die Fronten des Covenant und einer weitaus gefährlicheren Bedrohung. Erzählerisch bleibt Campaign Evolved der Vorlage nahezu vollständig treu. Die Handlung wurde nicht grundlegend verändert, sondern lediglich um einige neue Missionen ergänzt, die als Vorgeschichte dienen und zusätzliche Hintergründe liefern. Vor allem für Spieler, die Halo bislang nie erlebt haben, funktioniert diese Geschichte auch heute noch erstaunlich gut. Sie verzichtet auf unnötigen Ballast und konzentriert sich stattdessen vollständig auf das Wesentliche: spannende Sci-Fi-Atmosphäre, ikonische Figuren und einen stetigen Spannungsaufbau.

Was Halo auch heute noch so besonders macht, ist seine klare Struktur. Während moderne Shooter häufig auf riesige Open Worlds, Rollenspielelemente oder Sammelaufgaben setzen, verfolgt Campaign Evolved einen komplett anderen Ansatz. Die Kampagne führt euch linear von Einsatz zu Einsatz. Es gibt keine Skillbäume, keine Nebenquests und keine künstlich aufgeblähte Spielzeit. Stattdessen konzentriert sich das Spiel zehn Stunden lang nahezu ausschließlich auf eines: exzellente Shooter-Action. Gerade diese Geradlinigkeit wirkt heute beinahe erfrischend. Jede Mission verfolgt ein klares Ziel und verschwendet keine Zeit mit unnötigen Ablenkungen. Dadurch entsteht ein konstant hoher Spielfluss, der auch nach über zwei Jahrzehnten hervorragend funktioniert.

Der eigentliche Star bleibt jedoch das Gameplay. Schon das Original setzte Maßstäbe beim Waffenhandling und Campaign Evolved schafft es, dieses Spielgefühl erfolgreich in die Moderne zu übertragen. Ob Sturmgewehr, Magnum, Schrotflinte, Raketenwerfer oder die ikonischen Alienwaffen des Covenant, jede Waffe besitzt ihren ganz eigenen Charakter und fühlt sich kraftvoll an. Besonders beeindruckend ist dabei die enorme Vielfalt. Kaum eine Waffe wirkt überflüssig, stattdessen ergeben sich ständig neue taktische Möglichkeiten. Halo Studios ergänzt das klassische Arsenal zusätzlich um einige Waffen aus späteren Serienteilen, die sich überraschend nahtlos in das Gesamtbild einfügen. Die Feuergefechte bleiben dadurch bis zum Ende abwechslungsreich und gehören auch heute noch zu den größten Stärken der Serie.

Campaign Evolved verändert das ursprüngliche Gameplay nur dort, wo es wirklich sinnvoll erscheint. Erstmals verfügt Master Chief über eine Sprintfunktion, Fahrzeuge steuern sich deutlich präziser als im Original und auch das allgemeine Bewegungsgefühl wurde an moderne Shooter angepasst. Zusätzlich wurde der Koop-Modus erweitert. Statt lediglich zu zweit lässt sich die komplette Kampagne nun online mit bis zu vier Spielern inklusive Crossplay absolvieren. Diese Anpassungen modernisieren das Spielerlebnis spürbar, ohne dabei den ursprünglichen Charakter des Originals zu verändern. Lediglich bei der Nutzung des DualSense-Controllers bleibt das Remake hinter den Erwartungen zurück. Eine der größten Überraschungen sind die drei komplett neuen Kampagnenmissionen. Diese spielen unmittelbar vor der eigentlichen Handlung und begleiten Master Chief sowie Sergeant Johnson bei einer geheimen Operation auf einem Covenant-Schiff. Bemerkenswert ist dabei, wie organisch sich diese Einsätze in das Gesamtpaket einfügen. Wäre nicht bekannt, dass sie neu entstanden sind, könnte man problemlos glauben, sie hätten bereits 2001 zur Originalkampagne gehört. Auch spielerisch stehen sie den bekannten Klassikern wie The Silent Cartographer oder Assault on the Control Room in nichts nach. Sie bieten dieselbe Mischung aus intensiven Feuergefechten, Fahrzeugabschnitten und ikonischen Halo-Momenten und gehören sogar zu den stärksten Missionen des gesamten Spiels.

Optisch präsentiert sich Campaign Evolved komplett überarbeitet. Die Unreal Engine 5 sorgt für deutlich detailliertere Umgebungen, moderne Lichteffekte und wesentlich hochwertigere Charaktermodelle. Besonders die neu gerenderten Zwischensequenzen beeindrucken mit einer hervorragenden Inszenierung und lassen den Halo-Ring imposanter wirken als je zuvor. Zwar erreicht das Spiel nicht ganz die grafische Speerspitze aktueller PS5-Produktionen, dennoch wirkt die Modernisierung jederzeit gelungen und zeitgemäß. Auf der PS5 lief das Spiel während meines gesamten Tests überwiegend flüssig. Im Performance-Modus werden meist stabile 60 Bilder pro Sekunde erreicht. Lediglich in besonders großen Gefechten mit vielen Gegnern kam es vereinzelt zu kleineren Framerate-Einbrüchen, die den Spielfluss jedoch kaum beeinträchtigen. Alternativ steht ein Qualitätsmodus mit noch hübscherer Grafik zur Verfügung. Aufgrund des deutlich niedrigeren Tempos empfiehlt sich allerdings klar der Performance-Modus, da Halo von seiner hohen Bildrate enorm profitiert.

Auch nach Abschluss der Kampagne bietet Campaign Evolved zahlreiche Gründe für weitere Durchgänge. Die bekannten Skulls kehren zurück und verändern das Gameplay auf unterschiedlichste Weise. Dadurch entstehen völlig neue Herausforderungen, die sich sowohl alleine als auch im Koop bewältigen lassen. Besonders der legendäre LASO-Modus richtet sich erneut an Hardcore-Spieler und dürfte selbst erfahrene Halo-Veteranen über viele Stunden beschäftigen. Gemeinsam mit den neuen Missionen und dem Koop-Modus bietet Campaign Evolved dadurch deutlich mehr Inhalte als eine reine Neuauflage des Originals.

Halo: Campaign Evolved ist genau das Remake, das sich Fans des Originals gewünscht haben. Es modernisiert Technik und Gameplay behutsam, ohne dabei den Charakter eines der wichtigsten Ego-Shooter aller Zeiten zu verändern. Vor allem die hervorragenden Feuergefechte, die große Waffenvielfalt und die gelungenen neuen Missionen machen das Abenteuer sowohl für Neueinsteiger als auch für langjährige Halo-Fans äußerst empfehlenswert. Dass die PS5-Version die Möglichkeiten des DualSense kaum nutzt, bleibt zwar eine kleine Enttäuschung, schmälert den insgesamt hervorragenden Eindruck jedoch nur geringfügig. Wer Halo bislang noch nie gespielt hat, erhält hier den perfekten Einstieg in eine der bedeutendsten Shooter-Reihen der Videospielgeschichte. Und wer den Klassiker bereits kennt, bekommt die wohl beste Version von Master Chiefs erstem Abenteuer.

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