Kaum eine Rollenspielreihe hat sich im Laufe ihrer Geschichte so stark verändert wie Final Fantasy. Während die frühen Ableger vor allem für ihre rundenbasierten Kämpfe, umfangreichen Charakterentwicklungssysteme und fantasievollen Welten bekannt waren, entwickelte sich die Serie zunehmend in Richtung moderner Action-Rollenspiele. Spätestens mit Final Fantasy XVI wurde deutlich, wie weit sich Square Enix inzwischen von den spielerischen Wurzeln seiner traditionsreichen Marke entfernt hat. Entsprechend laut ist seit Jahren der Wunsch vieler Fans nach einem neuen Abenteuer, das sich wieder stärker an den klassischen Teilen orientiert. Mit Final Fantasy Resonance könnte Square Enix nun genau diesen Nerv treffen. Zwar handelt es sich nicht um einen aufwendig produzierten Hauptteil mit gigantischem Budget, doch das neue JRPG zeigt eindrucksvoll, wie ein modernes Final Fantasy aussehen könnte, wenn traditionelle Spielmechaniken wieder im Mittelpunkt stehen würden. Statt spektakulärer Echtzeitkämpfe und aufwendiger Actionsequenzen erwartet uns ein klassisches, rundenbasiertes Abenteuer, das seine Inspiration aus der goldenen Ära japanischer Rollenspiele bezieht.

Besonders interessant ist dabei die Herkunft des Spiels. Resonance basiert auf den Grundlagen von Final Fantasy Brave Exvius, einem inzwischen eingestellten Mobile-Rollenspiel. Wer deshalb eine lieblos auf Konsolen übertragene Smartphone-Erfahrung befürchtet, darf allerdings aufatmen. Square Enix hat die ursprüngliche Vorlage umfassend überarbeitet, sämtliche Free-to-Play-Mechaniken entfernt und daraus ein eigenständiges Rollenspiel mit einer klassischen Kampagne erschaffen. Das Ergebnis überrascht positiv. Final Fantasy Resonance bietet eine rund 50 Stunden umfassende Reise, ein hervorragend durchdachtes Kampfsystem und eine wunderschöne HD-2D-Präsentation. Gleichzeitig offenbart das Abenteuer einige Schwächen bei seiner Geschichte und den Charakteren. Doch gerade spielerisch liefert Square Enix hier eines der interessantesten klassischen Final-Fantasy-Erlebnisse seit langer Zeit. Bereits die Ausgangslage dürfte langjährigen Fans ausgesprochen vertraut vorkommen. Wieder einmal stehen geheimnisvolle Kristalle im Mittelpunkt einer großen Bedrohung. Eine mysteriöse Ritterorganisation verfolgt das Ziel, diese mächtigen Artefakte zu zerstören, wodurch das Gleichgewicht der Welt zunehmend ins Wanken gerät. Selbstverständlich liegt es an einer kleinen Gruppe ungewöhnlicher Helden, die Hintergründe dieser Verschwörung aufzudecken und eine drohende Katastrophe zu verhindern.

Das klingt nach klassischem Final Fantasy und genau das möchte Resonance offensichtlich auch sein. Die Handlung entwickelt sich von vergleichsweise überschaubaren Ereignissen zu einem zunehmend größeren Abenteuer, in dem neue Regionen, politische Konflikte und übernatürliche Mächte eine Rolle spielen. Dabei verzichtet Square Enix weitgehend auf die ausufernden Dialogsequenzen, die in modernen JRPGs inzwischen beinahe zum Standard geworden sind. Statt minutenlang über bereits bekannte Informationen zu diskutieren, bewegt sich die Geschichte angenehm zügig von einem wichtigen Ereignis zum nächsten. Neue Schauplätze werden regelmäßig eingeführt, größere Wendungen folgen in überschaubaren Abständen und selbst ruhigere Abschnitte ziehen sich selten unnötig in die Länge. Gerade diese Erzählweise erinnert an die klassischen Final-Fantasy-Ableger der 1990er-Jahre. Damals mussten Geschichten aufgrund technischer Einschränkungen häufig mit vergleichsweise wenigen Dialogen auskommen. Resonance übernimmt diese kompakte Struktur bewusst und profitiert davon durch ein ausgesprochen angenehmes Erzähltempo. Allerdings hat dieser Ansatz auch seine Schattenseiten. Optisch setzt Final Fantasy Resonance auf den inzwischen etablierten HD-2D-Stil, den Square Enix mit Spielen wie Octopath Traveler populär gemacht hat. Klassische Pixelgrafiken treffen dabei auf dreidimensionale Umgebungen, moderne Beleuchtungseffekte und eine aufwendige Kameraführung.

Das Konzept ist inzwischen nicht mehr neu, doch Resonance gehört zu den überzeugendsten Umsetzungen dieses Grafikstils. Besonders auffällig ist, wie dynamisch die Entwickler mit der Kamera arbeiten. Während andere HD-2D-Spiele ihre Szenen häufig aus vergleichsweise festen Perspektiven präsentieren, nutzt Resonance regelmäßig aufwendigere Kamerafahrten und cineastische Einstellungen. Gerade während wichtiger Handlungsmomente entstehen dadurch beeindruckende Bilder. Die Kamera bewegt sich um die Figuren, wechselt zwischen unterschiedlichen Blickwinkeln und setzt dramatische Ereignisse deutlich spektakulärer in Szene, als man es von einem klassischen Pixel-Rollenspiel erwarten würde. Das wirkt gelegentlich etwas ungewöhnlich, weil die zweidimensionalen Charakter-Sprites plötzlich Bewegungen ausführen, die eher an eine vollständig dreidimensionale Produktion erinnern. Trotzdem funktioniert diese Mischung erstaunlich gut und verleiht insbesondere den größeren Zwischensequenzen eine beeindruckende Dynamik. Auch die eigentliche Spielwelt überzeugt. Die frei erkundbare Oberwelt gehört zu den schönsten Bereichen des Spiels. Weitläufige Landschaften, liebevoll gestaltete Vegetation und stimmungsvolle Beleuchtung sorgen regelmäßig dafür, dass man einen Moment innehält, um die Umgebung zu betrachten.

Besonders die zahlreichen Städte und Dörfer profitieren von der aufwendigen Gestaltung. Unterschiedliche Lichtquellen, geschickt eingesetzte Tiefenschärfe und zahlreiche kleine Details verleihen den Schauplätzen eine angenehme Atmosphäre. Resonance beweist damit eindrucksvoll, dass ein Rollenspiel keine fotorealistische Grafik benötigt, um visuell zu begeistern. Gerade die Verbindung aus nostalgischer Pixelästhetik und moderner Technik erzeugt einen ganz eigenen Charme, der hervorragend zur klassischen Ausrichtung des Spiels passt. Das Vision-System gehört zweifellos zu den besten Ideen von Final Fantasy Resonance und ist maßgeblich dafür verantwortlich, dass die Kämpfe im späteren Spielverlauf eine enorme taktische Tiefe entwickeln. Bei den Visions handelt es sich um geisterhafte Erscheinungen bekannter Final-Fantasy-Helden aus vergangenen Abenteuern. Diese können an verschiedenen Heiligtümern innerhalb der Spielwelt gefunden und anschließend den eigenen Gruppenmitgliedern zugewiesen werden. Jede Vision verleiht ihrem Träger bestimmte Fähigkeiten, Zauber und passive Verbesserungen. Dadurch entsteht ein flexibles System, das stark an die klassischen Jobs früherer Final-Fantasy-Ableger erinnert. Der entscheidende Unterschied besteht darin, dass sich die Visions jederzeit austauschen lassen. Dadurch können Charaktere relativ unkompliziert neue Rollen innerhalb der Gruppe übernehmen.

Ein Held, der zuvor hauptsächlich physische Angriffe eingesetzt hat, kann plötzlich Zugriff auf mächtige Elementarmagie erhalten. Ein anderer Charakter lässt sich stärker auf Unterstützung oder defensive Fähigkeiten ausrichten. Besonders interessant wird das System allerdings durch die langfristige Entwicklung. Bleibt eine Vision über einen längeren Zeitraum ausgerüstet, erhält der entsprechende Charakter dauerhafte Statusverbesserungen und passive Fähigkeiten. Diese Vorteile bleiben auch dann erhalten, wenn später eine andere Vision verwendet wird. Dadurch entsteht ein ausgesprochen motivierendes Fortschrittssystem. Statt lediglich neue Ausrüstung zu sammeln oder Charakterlevel zu erhöhen, arbeitet man kontinuierlich daran, individuelle Kombinationen aus Fähigkeiten und Verbesserungen aufzubauen. Die Möglichkeiten wachsen dabei mit jeder neu gefundenen Vision. Besonders erfreulich ist, dass Square Enix regelmäßig neue Exemplare verteilt. Dadurch entsteht ein angenehmer Rhythmus, bei dem man immer wieder neue Fähigkeiten ausprobieren und die eigene Gruppe umstrukturieren möchte. Die Heiligtümer entwickeln sich deshalb schnell zu besonders interessanten Entdeckungen innerhalb der Spielwelt. Hinter jeder neuen Vision könnte schließlich eine Fähigkeit stecken, die das gesamte Kampfsystem auf den Kopf stellt.

Das eigentliche Kampfsystem ist der größte Triumph von Final Fantasy Resonance. Square Enix setzt auf klassische rundenbasierte Auseinandersetzungen und verzichtet bewusst auf das Active-Time-Battle-System vieler älterer Final-Fantasy-Teile. Statt unter permanentem Zeitdruck Befehle auswählen zu müssen, können die eigenen Aktionen in Ruhe geplant werden. Das bedeutet allerdings keineswegs, dass die Kämpfe langsam oder langweilig ausfallen. Im Gegenteil. Resonance kombiniert die traditionelle Rundenstruktur mit einem modernen Schwächensystem, das stark an die Persona-Reihe erinnert. Jeder Gegner besitzt bestimmte elementare Anfälligkeiten sowie eine eigene Leiste, die durch erfolgreiche Angriffe reduziert werden kann. Wer gezielt die Schwächen seiner Feinde ausnutzt, verursacht nicht nur zusätzlichen Schaden, sondern bringt sie auch wesentlich schneller aus dem Gleichgewicht. Sobald diese Leiste vollständig geleert wurde, gerät der entsprechende Gegner ins Taumeln. Besonders interessant wird es, wenn sämtliche Feinde innerhalb einer Begegnung gleichzeitig in diesen Zustand versetzt werden. Dann erhält die eigene Gruppe eine komplette zusätzliche Aktionsrunde. Genau hier entfaltet das Kampfsystem seine eigentliche Faszination. Plötzlich geht es nicht mehr darum, einfach nur möglichst starke Angriffe einzusetzen. Stattdessen muss überlegt werden, welche Fähigkeiten in welcher Reihenfolge verwendet werden sollten, um möglichst effizient mehrere Gegner gleichzeitig aus dem Gleichgewicht zu bringen.

Eine gut vorbereitete Gruppe kann dadurch innerhalb kurzer Zeit enormen Schaden verursachen. Wer dagegen die elementaren Schwächen ignoriert, verschenkt einen großen Teil seines offensiven Potenzials. Das sorgt für eine hervorragende taktische Dynamik, die besonders bei stärkeren Gegnern und Bosskämpfen zur Geltung kommt. Die größte Stärke ist zweifellos das hervorragende Kampfsystem. Die Kombination aus klassischen Rundenkämpfen, elementaren Schwächen und dem motivierenden Vision-System sorgt für eine beeindruckende taktische Tiefe. Besonders die Möglichkeit, bekannte Final-Fantasy-Helden wie Cloud, Squall oder Tidus als geisterhafte Unterstützung einzusetzen, verbindet spielerische Freiheit mit einer ordentlichen Portion Nostalgie. Das Vision-System gehört dabei zu den interessantesten Charakterentwicklungssystemen, die Square Enix seit längerer Zeit präsentiert hat. Unterschiedliche Fähigkeiten, dauerhafte Verbesserungen und zahlreiche Kombinationsmöglichkeiten sorgen dafür, dass man seine Gruppe immer wieder neu zusammenstellen möchte. Gerade im späteren Spielverlauf entstehen dadurch enorm befriedigende Kämpfe, bei denen gute Vorbereitung und clever eingesetzte Fähigkeiten deutlich wichtiger sind als bloßes Tastendrücken. Auch die Präsentation überzeugt. Der wunderschöne HD-2D-Stil, die dynamische Kameraführung und die liebevoll gestalteten Städte verleihen Resonance eine ganz eigene Identität. Dazu kommt ein eingängiger Soundtrack, der genau jene musikalische Atmosphäre erzeugt, die man von einem klassischen Final Fantasy erwartet.

Weniger überzeugend fällt dagegen die Geschichte aus. Zwar besitzt das Abenteuer einige schöne Momente und einen sympathischen Humor, doch die Handlung bleibt über weite Strecken vorhersehbar. Auch die Charaktere bedienen häufig bekannte Klischees und erhalten nicht immer die erzählerische Tiefe, die sie eigentlich verdient hätten. Hinzu kommt eine überraschend langweilige Benutzeroberfläche, die im deutlichen Kontrast zur ansonsten hervorragenden visuellen Gestaltung steht. Diese Schwächen ändern allerdings wenig daran, dass Final Fantasy Resonance spielerisch ein beeindruckendes Gesamtpaket bietet. Die rund 50-stündige Kampagne besitzt ein angenehmes Tempo, verzichtet weitgehend auf unnötige Längen und motiviert durch ständig neue Fähigkeiten und taktische Möglichkeiten. Final Fantasy Resonance ist vielleicht nicht das große, aufwendig produzierte Final Fantasy XVII, auf das manche Fans warten. Doch es beweist, dass die klassische Formel der Reihe auch heute noch hervorragend funktioniert. Wer rundenbasierte Kämpfe, flexible Charakterentwicklung und nostalgische Rollenspielabenteuer liebt, bekommt hier ein fantastisches JRPG, das sich vor seinen deutlich größeren Geschwistern keineswegs verstecken muss.

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