Wer hätte das gedacht, dass sich ein kleiner Roboter, der ursprünglich nur als Nebencharakter im Gratisspiel „The Playroom“ auf der PS4 aufgetreten ist, sich einem neuen Maskottchen für PlayStation mausern würde? Und nach weiteren Auftritten in „Playroom VR“, zum Launch der ersten VR-Brille von Sony, seinem eigenen VR-Abenteur „Astro Bot: Rescue Mission“ und dem herausragenden „Astro’s Playroom“, das Gratis mit jeder PS5 kommt, schickt Sony den charmanten Charakter auf sein bisher größtes Abenteuer. Die Frage ist nur, ob Team Asobi die hohe Qualität der vorherigen Teile auch über die Spielzeit eines Vollpreisspiels halten kann?

Die Geschichte von “Astro Bot” ist an sich einfach, aber trotzdem sehr charmant. Astro und seine Bot-Crew sind auf einer Mission im Weltraum, als das böse Alien Nebulax auftaucht und ihr Raumschiff, bestehend aus einer PS5 Konsole, zerstört. Die Crew und die Bauteile des Schiffs werden über sechs verschiedene Galaxien verstreut. Astro muss nun seine Crew einsammeln und das Schiff reparieren, um Nebulax zu besiegen. Die Story ist nicht besonders tiefgründig, aber sie bietet den perfekten Rahmen für ein humorvolles und charmantes Abenteuer, das vor allem langjährige PlayStation-Fans mit zahlreichen Anspielungen auf beliebte Reihen wie “Uncharted”, “Spyro the Dragon”, „God of War“ und “Ape Escape” begeistern wird.

Wer die vorherigen Teile, aber besonders „Astro’s Playroom“, gespielt hat wird mit der Steuerung und dem allgemeinen Spielprinzip bestens vertraut sein. Gleichzeitig bietet das Spiel ein schon fast klassisches 3D-Jump&Run-Gameplay, das an Titel wie “Super Mario 64” und andere Pioniere des Genres erinnert. Man steuert Astro durch über 50 (!!!) recht lineare, aber meist umfangreiche Levels, die sich über sechs unterschiedliche Welten erstrecken. Man meistert Geschicklichkeitsabschnitte, bekämpft Gegner und sammelt versteckte Bots, Puzzleteile und Schiffsteile ein. Die Level sind abwechslungsreich gestaltet und bieten immer wieder neue Herausforderungen, unzählige Anspielungen und auch viele Überraschungen.

Ein Highlight des Spiels sind die kreativen Ideen, die in die Levelgestaltung eingeflossen sind. So gibt es beispielsweise ein Level, in dem ihr durch ein Bällebad hüpft und dabei jedes einzelne Objekt dank des haptischen Feedbacks des DualSense-Controllers spüren könnt. In einem anderen Level müsst ihr mit einem Ballon über Hindernisse springen, wobei sich der Ballon realistisch unter Astros Gewicht verformt. Diese kleinen Details machen das Spiel zu einem einzigartigen Erlebnis. Die Mechaniken bauen dabei auf denen des direkten Vorgängers auf, was hauptsächlich als spielerische Tech Demo konzipiert war und überrascht uns als Spieler immer wieder aufs Neue.

“Astro Bot” nutzt die technischen Möglichkeiten der PS5 voll aus. Die 4K-Visuals sind atemberaubend und die 3D-Audio-Technologie sorgt dafür, dass ihr euch mitten im Spiel fühlt, weswegen es empfehlenswert ist das Spiel mit Kopfhörern zu spielen. Besonders beeindruckend ist die Nutzung des DualSense-Controllers. Das haptische Feedback und die adaptiven Trigger lassen euch jede Bewegung und jede Oberfläche spüren. Wenn ihr beispielsweise über Sand lauft, fühlt sich das anders an, als wenn ihr über Metall lauft. Wir spüren realistische Regentropfen in unseren Fingerspitzen und steuern unser Raumschiff mit Hilfe der Gyrosensoren im Controller. Diese Immersion wird durch die realistische Simulation von Oberflächen und die physikalisch korrekte Darstellung von Wasser noch verstärkt, weswegen es sich nicht nur um eins der kreativsten, sondern auch schönsten Spiele der aktuellen Generation geworden ist.

Doch auch in Sachen Gameplay legt sich das Spiel ins Zeug: Das neue Spiel kombiniert die besten Elemente der früheren Titel und erweitert sie um neue Features und Fähigkeiten. So könnt ihr nun beispielsweise mit den Twin-Frog Gloves lange Distanzen überwinden, der Time Stopper lässt uns die Zeit um uns herum kurzzeitig verlangsamen oder mit dem Bulldog Booster durch Gegner hindurchrasen. Diese neuen Fähigkeiten machen das Gameplay noch abwechslungsreicher und spannender. Eine solche Kreativität fand man gewöhnlich bei Nintendo, aber eher weniger bei Sony, die sich hiermit aus ihrer Komfortzone bewegen und dabei aber absolut brillieren.

Der Umstand, dass Sony selbst für das Spiel verantwortlich ist, bringt noch weitere Vorteile mit sich. Zwar findet man auch etliche Anspielungen an Third Party Games aus der Vergangenheit von Sony und PlayStation, wie „Metal Gear Solid„, „Crash Bandicoot“ und „Resident Evil„, doch bei First Party Games wird stellenweise das Gemplay, Assets und sogar die original Musik verwendet, was das Erlebnis noch authentischer macht. Besonders langjährige PlayStation-Fans werden die zahlreichen Anspielungen und Easter Eggs lieben. Das Spiel bietet genug Herausforderungen und Geheimnisse, um euch stundenlang zu beschäftigen, ohne dabei jemals langweilig zu werden.

Insgesamt ist das neue Abenteuer von Astro Bot wirklich ein tolles Spiel geworden. Es baut auf den Mechaniken der Vorgänger auf, entwickelt sie weiter und strotzt nur so vor Kreativität. Man kann sich natürlich darüber streiten, ob man stattdessen nicht bei den Gratisspielen bleiben könnte, beraubt sich im Vergleich aber immens. Besonders die vielen Anspielungen und sogar eine Extra Level für unter anderem „God of War“, „Ape Escape“ und „Uncharted“ sind ein absolutes Highlight und die Bosskämpfe, die von ihrer Inszenierung an „Crash Bandicoot“ oder auch „Sly Raccoon“ erinnern, sind eine tolle Ergänzung. Einzig eine konsistentere Spielwelt und Story wäre noch schön gewesen. So wirkt die Anordnung der Levels stellenweise willkürlich. Das war in „Astro’s Playroom“, mit unterschiedlichen Bereichen innerhalb einer Konsole, etwas besser gelöst. Und die Story ist größtenteils einfach zum Selbstzweck da und nimmt erst gegen Ende überhaupt etwas Fahrt auf. Zugegebenermaßen ist das aber Jammern auf ganz hohem Niveau, denn selbst mit diesen Abzügen in der B-Note bleibt “Astro Bot” ist ein Spiel, das sowohl Kinder als auch Erwachsene gleichermaßen begeistert wird. Besonders das abwechslungsreiche Gameplay und die beeindruckende Nutzung der PS5-Features machen es zu einem der besten 3D-Plattformer der letzten Jahre!

Entwickler: Team Asobi

Publisher: Sony Interactive Entertainment

Erhältlich auf: PS5

NB@03.10.2024

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